¿Cuál es la Diferencia entre Exodoncia y Endodoncia?

Dos de los procedimientos más comunes dentro de la Odontología para preservar la salud bucodental son la exodoncia y la endodoncia. Seguramente, el término endodoncia os resulte conocido, pero ¿ocurre lo mismo con la exodoncia? Pues bien, este tratamiento también tiene como objetivo corregir problemas en los dientes. Sin embargo, la exodoncia es una intervención muy diferente de la endodoncia. Comprender las diferencias entre cada uno de estos métodos es fundamental para saber que es lo qué podemos esperar tras este tipo de intervenciones. Básicamente, la exodoncia implica la extracción de una pieza dental, mientras que la endodoncia busca preservar los dientes . La exodoncia es un procedimiento más invasivo y se suele usar como último recurso. Cada uno de estos tratamientos tiene su parte positiva y negativa, mientras que la elección depende del estado específico del diente. A continuación, analizamos en profundidad cada uno de estos tratamientos dentales. Veremos cuando es necesario extraer un diente y los cuidados posteriores a la exodoncia.

¿En qué consiste una exodoncia?

Como acabamos de comentar, la exodoncia es un método quirúrgico en el cual el odontólogo extrae una pieza dental o una parte remanente de esta que ha quedado alojada en el alvéolo. La extracción de los dientes se lleva siempre bajo anestesia local, evitando así que el paciente sienta dolor. Se trata de un tratamiento que, salvo en contadas ocasiones, no reviste ninguna complicación, tanto durante la operación como tras la misma. No obstante, este procedimiento puede generar molestias (sangrado posterior, inflamación, infección...) posteriores a la extracción del diente. Por lo que es importante seguir al pie de la letra las indicaciones del especialista tras la operación. Las razones más comunes por las que se extrae un diente incluyen: absceso dental (infección profunda del diente), dientes aglomerados, enfermedades periodontales (gingivitis o periodontitis), caries dental, lesión dental por traumatismo o dientes relacionados con tumores. En el siguiente apartado, trataremos con mayor profundidad los motivos por los que es necesaria una exodoncia.

¿Cuándo es necesaria la extracción de un diente?

La extracción de un diente (exodoncia) es un tratamiento que solo se emplea como último recurso. Solo se emplea cuando ya no es posible salvar el diente y es necesario extraerlo para preservar la salud bucodental. Algunas de las situaciones más comunes que pueden requerir la extracción de un diente son:

Caries avanzadas: cuando una caries es tan grande que ha dañado la mayor parte del diente o ha llegado a la pulpa dental (la zona interna den diente que contiene los nervios y vasos sanguíneos), resulta imposible llevar a cabo una endodoncia.

Periodontitis: se trata de una infección grave de las encías que suele desembocar en la perdida del diente. La propagación avanzada de esta infección hará que con el tiempo vayamos perdiendo el hueso y el tejido blando que sirve de soporte al diente. Por lo tanto, la pieza dental acabará por moverse hasta el punto de que sea necesaria su extracción.

Lesión grave por traumatismo: un golpe demasiado fuerte en la boca puede dañar de manera irreparable a los dientes. En este caso, el odontólogo tendrá que llevar a cabo la extracción del mismo para evitar molestias en el paciente.

Infecciones dentales severas: los dientes que presentan un grado de infección tan elevado que los antibióticos y otros tratamientos resulta insuficientes deben extraerse. De lo contrario, la infección podría extenderse a otras piezas dentales o la resto de la boca.

Malposición dental: en algunas ocasiones es necesario extraer un diente para corregir anomalías de alineación o para crear un espacio en la boca, especialmente en tratamientos de ortodoncia.

Dientes impactados: se considera dientes impactados aquellas piezas que no han logrado brotar de la encía por sí solos. Este fenómeno sucede mayormente cuando no hay espacio suficiente para que el diente pueda errupcionar. Por ejemplo, las muelas del juicio impactadas son muy comunes.

¿Qué es una endodoncia?

Este tratamiento quirúrgico, conocido coloquialmente como «matar el nervio» , consiste en extirpar total o parcialmente la pulpa dental afectada. Dejando el conducto reticular o raíz, limpia y libre de bacterias. Aunque la caries es la principal causante de la inflamación e infección de los nervios dentales, también existen otras razones por las que recurrir a este tratamiento: traumatismos, fracturas, abrasión, desgaste… Las cuales están asociadas a síntomas específicos:

Sensibilidad dental : tanto a alimentos y bebidas frías o calientes.

Inflamación de la encía : con el consecuente sangrado de la misma.

Molestias al masticar

Cambios en el color de las piezas dentales : amarillo (caries leve), marrón claro (caries intermedia) y negro (caries avanzada).

Posoperatorio tras la extracción de un diente (exodoncia)

Al igual que sucede con cualquier otra tratamiento ontológico, los cuidados posteriores son imprescindibles para una recuperación adecuada y prevenir complicaciones posteriores. Las recomendaciones más significativas en este sentido son:

Eludir cualquier tipo de esfuerzo físico hasta transcurridas 24 o 48 horas tras la extracción del diente : de esta forma evitamos el sangrado al tiempo que favorecemos que la herida cicatrice antes y mejor.

Tuleta del dolor e inflamación : lo habitual es que el especialista nos recomiende la toma de medicamentos para aliviar el dolor y las molestias de la intervención. Por ejemplo, antibióticos cada 8 horas.

Cuidado con la limpieza oral : durante las 24 o 48 horas primeras, es importante no usar enjuagues bucales, ni escupir o usar pajitas. Esto hábitos pueden dañar o eliminar el coágulo de sangre que se forma en el alvéolo y, por tanto, retrasar la cicatrización de la herida.

Dieta blanda : es crucial comer alimentos blandos y evitar los que estén demasiado calientes o sean picantes o ácidos.

Nada de alcohol : beber puede retrasar el proceso de cicatrización. Además, el alcohol suele interferir en los efectos del antibiótico. Tampoco se recomienda fumar.

Tanto la exodoncia como la endodoncia son procedimientos fundamentales en odontología, cada uno con su propósito y metodología. La elección entre uno y otro dependerá de la evaluación profesional de un odontólogo.